Voluntariado, cooperación internacional, acción humanitaria, brigadas solidarias, vacaciones solidarias, campos de solidaridad, turismo solidario, turismo responsable, volunturismo, todos ellos son términos que no paramos de ver, leer y escuchar continuamente cuando nos adentramos en el mundo de las ONG.

Dentro de esta vorágine de conceptos los dos principales que clasifican a las personas que colaboran en este ámbito son el voluntario y el volunturista, mientras que el resto de conceptos pertenecen a una de estas categorías.

Así pues, el voluntariado (y en este caso nos referimos al voluntariado internacional) consiste en acudir a un lugar de manera voluntaria para trabajar sobre el terreno y sin recibir una compensación económica. Eso implica involucrarse a fondo en los proyectos que una ONG tiene en marcha en el país de destino.

Ser voluntario internacional es viajar a otro país para trabajar sin cobrar con el objetivo de ayudar

El voluntariado internacional tiene dos campos de actuación: los proyectos de cooperación, centrados más en promover el progreso económico y social global de una comunidad, como las estancias en orfanatos o colegios ayudando en todo, y los campos de trabajo, modalidad en que el grupo de voluntarios desarrolla un trabajo de proyección social en un periodo determinado, como los médicos, enfermeros, ingenieros o profesores, que ofrecen sus conocimientos y habilidades profesionales de manera voluntaria para desarrollar un proyecto. 

En cambio, el volunturismo son todas aquellas colaboraciones a corto plazo (menos de un mes) que realizas mientras aprovechas el viaje para hacer turismo. Un ejemplo de volunturismo es irse un mes a India, pasar un par de horas cada día colaborando en un orfanato, y luego dedicar el resto del día a explorar el país.

El volunturismo es hacer turismo dedicando un par de horas a ser voluntario

Asimismo, los viajes solidarios son también una forma de volunturismo, y estos suponen una alternativa a las formas de turismo tradicionales, ya que las personas que viajan contribuyen, en cierta manera, al desarrollo de las comunidades con la realización de una aportación económica, tanto a la ONG como al país que visitan.

Así pues, la diferencia entre un voluntario y un volunturista radica en que el primero tiene como objetivo ayudar a los locales a encontrar sus propios recursos para mejorar su situación, para que sean ellos los que tomen las riendas del cambio, mientras que el segundo se enriquece de los conocimientos y aprendizajes que le brinda la experiencia a cambio de una aportación económica y de ayudar en algunas tareas sencillas y que no requieren formación específica.

El voluntario dedica su jornada a trabajar con el fin de ayudar y dar herramientas a las personas locales para generar un cambio, y el volunturista ayuda en tareas sencillas con el fin de experimentar, enriquecerse y aprender

En la actualidad, los voluntariados internacionales y el volunturismo están viviendo un auge como nunca antes se ha visto. Se presentan ante los jóvenes millenials como una solución efectiva para hacer algo por el avance de las sociedades menos desarrolladas.

Además, el turismo se ha convertido en uno de los sectores más importantes y con mayor impacto socioeconómico. Por ello, está siendo reconocido como un factor que ayuda a promover un planeta mejor. Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo con esta afirmación como, por ejemplo, la asociación Ecotumismo, quien defiende un turismo responsable. Denuncian que el turismo solidario es una moda que perpetúa las diferencias económicas y que no respeta las tradiciones y los ritmos de la población local. Del mismo modo, tampoco nos podemos olvidar de la base económica de la que vive y se sostiene la industria del volunturismo, que actualmente está valorada en 173 millones de dólares anuales. 

Cuotas de voluntariado

Una de las dudas que surgen a la hora de pensar en hacer un voluntariado internacional o un viaje de volunturismo es: ¿cuánto dinero me voy a gastar? Esto varía de un destino a otro y de una modalidad a otra.

Si nos referimos a la modalidad de volunturismo, el coste de realizar ese viaje es de 500 €, que incluye una cuota para los proyectos de la ONG (50 €) y los gastos de gestión (250 €). También es obligatorio el pago de 200 € del seguro proporcionado por el Censo de Actividades del Voluntariado del Gobierno y de la Federación de Voluntariado Social. No obstante, no se incluye el coste del viaje, el alojamiento y la manutención, los gastos extra ni las excursiones o visitas turísticas; todos estos son gastos que corren a cuenta del voluntario o voluntaria.  Así pues, aproximadamente el viaje suele costar en total de 1.200 a 1.500 € para una estancia de un mes.

El viaje como volunturista puede costarte hasta 1.500 €

Respecto al voluntariado internacional, normalmente no se suele pagar si la estancia será de medio o largo plazo (mínimo 2 meses). Eso sí, algunas organizaciones no proveen de alojamiento ni manutención, la persona voluntaria puede buscar un lugar donde alojarse y hacerse cargo de sus gastos de acuerdo con su presupuesto.

Becas para hacer voluntariado

El voluntariado es una acción que se promueve no solo desde las ONG, sino también desde el gobierno, las universidades, las empresas y, por supuesto, desde los medios de comunicación.  Por eso, existen algunos programas en España para que el voluntariado no suponga coste económico a la persona que quiera realizarlo, como el programa Jóvenes Cooperantes del Instituto de la Juventud, o el programa Proyectos de Voluntariado que antes se denominaba Servicio de Voluntariado Europeo.

¿Cómo elegir la ONG?

No cabe duda de que el precio es un aliciente a la hora de decantarse por una opción u otra, pero también escoger la ONG con la que colaborar es un factor determinante que puede influir en nuestra experiencia de voluntariado.

No obstante, antes de decantarse por una ONG u otra, es importante conocer tus capacidades y tener claro lo que quieres ofrecer y el área en que deseas colaborar.

Hay proyectos y ONG para todos los gustos y las profesiones: si tu ámbito es el sanitario, la ONG más conocida y reconocida por su gran labor es Médicos Sin fronteras (MSF), pero si lo que te gusta es trabajar con niños puedes optar por colaborar en alguno de los proyectos de UNICEF o también de la ONG Save the Children. La mejor opción para todos aquellos que quieren hacer voluntariado pero no tienen claro en qué área pueden ayudar es la Cruz Roja (también llamada Media Luna en otros países), puesto que pone en marcha múltiples proyectos de cooperación y ayuda al desarrollo.

Estas organizaciones son de las más conocidas internacionalmente, pero desde el inicio de los conflictos armados en múltiples países, sobre todo de Oriente Medio y Oriente Próximo, y tras la crisis humanitaria que obligó a millones de personas a buscar refugio en Europa, fueron surgiendo ONG con la misión de rescatar a esas personas de las aguas traicioneras del mar, y una de las que más han ido cobrando fuerza por la gran labor que desempeña es la ONG Proactiva OpenArms, que protagonizó el documental Astral de Jordi Évole.

Independientemente del precio o de la ONG, el voluntariado, además de concienciarte y abrirte los ojos a la realidad en que viven otras personas, supone una experiencia muy gratificante que puede enriquecerte con nuevas maneras de ver la vida, además de hacerte más responsable de tus acciones, lo que repercutirá favorablemente en tu manera de enfrentarte a los problemas personales y sociales que te rodean.

Para más información visite:

Programa Jóvenes Cooperantes del Instituto de la Juventud: 

Programa Proyectos de Voluntariado