Aquest divendres el Regne Unit surt de la Unió Europea i comença un període transitori d’11 mesos per a negociar un acord comercial i econòmic. En el cas que no s'assoleixi, hi podria haver un impacte sobre l’economia catalana que oscil·laria entre els 1.200 i els 2.000 milions d’euros acumulats en cinc anys (entre un 0,5 % i un 0,8 % del PIB català), segons ACCIÓ, l'Agència per la Competitivitat de l'Empresa del Departament d'Empresa i Coneixement de la Generalitat.

La consellera d’Empresa i Coneixement ha assegurat que «esperem que es tanqui un acord comercial, però hem de començar a avaluar i a mitigar els possibles efectes: fa més d’un any que estem treballant per reduir els impactes del Brexit a la nostra economia».

Les universitats catalanes acullen 330 estudiants d’Erasmus, 299 estudiants de grau, màster o doctorat i 142 doctorands originaris del Regne Unit, mentre que un total de 668 estudiants d’Erasmus i un miler d’investigadors catalans estudien o resideixen en aquest país

El Regne Unit és un dels principals mercats emissors de turisme per Catalunya, i suposa gairebé un 11 % del total d’arribades de turisme estranger i més d’un 9 % de la despesa del total del turisme estranger.

Catalunya fa més d'un any que es prepara per reduir els impactes econòmics del Brexit

Ho ha donat a conèixer aquest dilluns la consellera d’Empresa i Coneixement, Àngels Chacón, que ha assegurat que «ens hem situat en el pitjor dels escenaris, és a dir, com preveiem que pot impactar el fet que no hi hagi cap tipus d’acord. Esperem que aquest acord hi sigui, però hem de començar a avaluar i a mitigar els possibles efectes». En aquest sentit, la consellera d’Empresa i Coneixement ha subratllat que «fa més d’un any que estem treballant per reduir els impactes del Brexit a la nostra economia i les nostres relacions comercials. El Regne Unit és el nostre cinquè soci comercial, molt important per a Catalunya, i pot variar molt el fet que hi hagi acord o no», ha explicat. Chacón ha posat d'exemple que caldrà fer seguiment en àmbits com «els aranzels, la logística, els visats, o fins i tot el roaming o el carnet de conduir».

Aranzels, visats, invalidació del carnet de conduir, fins i tot roaming a trucades telefòniques, possibles danys col·laterals del Brexit

La reunió ha tingut lloc aquesta setmana perquè el 31 de gener es posa en marxa un període transitori fins al 31 de desembre d’enguany durant el qual el Regne Unit i la Unió Europea hauran de negociar la seva nova relació comercial i econòmica. Durant aquests mesos no es preveuen canvis duaners, regulatoris ni fiscals que afectin les exportacions i les importacions amb aquest país.

Actualment el Regne Unit és el cinquè soci comercial de Catalunya, amb unes vendes anuals que se situen en els 3.900 milions d’euros el 2018 (un 5,5 % del volum total d’exportacions catalanes, la qual cosa suposa l’1,6 % del PIB català). Més de 3.370 empreses catalanes exporten a aquest país, 2.200 de les quals ho fan de manera regular i un 2 % només exporten de manera exclusiva al Regne Unit.

Universitats i recerca

En l’àmbit de les universitats i la recerca, la consellera d’Empresa i Coneixement ha destacat que «s’han realitzat més de 600 projectes d’investigació amb el Regne Unit en el marc del programa Horizon2020». En aquest sentit, ha avançat que caldrà fer seguiment de l’encaix del Regne Unit en el proper programa Horizon Europe, a banda d’aspectes relacionats amb les «homologacions de titulacions o els doctorats».

Els sistemes de coneixement de Catalunya i el Regne Unit mantenen una col·laboració estreta, que es concreta en el desenvolupament de nombrosos projectes conjunts de recerca i en un elevat intercanvi d’estudiants, docents i investigadors. En l’àmbit universitari, el programa de mobilitat Erasmus per a estudiants i professors es manté al Regne Unit fins a finals del curs 2020-2021. Així mateix, el British Council ha confirmat que els ciutadans comunitaris matriculats en graus i postgraus al Regne Unit abans del 31 de desembre de 2020 continuaran gaudint de les mateixes taxes que els estudiants britànics fins a la finalització dels seus estudis. Per contra, la participació del Regne Unit en el programa Erasmus + està en entredit.

Pel que fa a la recerca, els agents del sistema de coneixement britànic seguiran sent elegibles per participar al programa Horizon2020 fins a finals d’any. La Comissió Europea s’ha pronunciat per considerar el Regne Unit com un «país tercer» a partir de l’entrada en vigor del Brexit, condició que li permetrà participar al programa Horizon Europe en els mateixos termes que països desenvolupats com ara Canadà o Japó. Pel que fa a la participació en projectes, el Regne Unit ha garantit finançament per donar continuïtat a les col·laboracions en què participa.

Les universitats catalanes acullen 330 estudiants d’Erasmus, 299 estudiants de grau, màster o doctorat i 142 doctorands originaris del Regne Unit. Un total de 668 estudiants d’Erasmus catalans desenvolupen amb normalitat la seva estada en universitats britàniques. Només la UAB no va enviar estudiants a aquell país aquest curs.

Les universitats i els centres de recerca catalans acullen 370 britànics entre el seu personal docent i investigador. Al seu torn, un miler d’investigadors catalans resideixen al Regne Unit, que és el principal soci de Catalunya pel que fa a col·laboració en projectes amb finançament comunitari vinculats a la investigació: 615 projectes Horizon2020, amb més d’un centenar d’articles científics publicats.

Turisme

En matèria turística, el Departament d’Empresa i Coneixement ja fa gairebé un any que monitoritza l’estat del mercat emissor britànic per donar al sector turístic català les eines necessàries per respondre a aquest fenomen. Aquest seguiment de l’activitat, que es fa a través de l’oficina de promoció que l’Agència Catalana de Turisme té a Londres, s’ha materialitzat en l’elaboració d’informes periòdics amb la finalitat que les empreses del sector turístic català disposin d’informació per adaptar-se als reptes que es poden presentar, i convertir-los també en una oportunitat per al sector. La consellera Chacón va explicar que el Regne Unit «és el tercer mercat pel que fa a despesa i el segon per nombre de turistes: per això ho vigilem molt de prop. Hem fet accions i campanyes concretes, i les seguirem fent per captar turistes d’aquest país». Chacón ha afegit que, per exemple, «hem treballat per mitigar els efectes de la caiguda de l’operador Thomas Cook i ho hem pogut compensar amb altres operadors».

Les principals novetats previstes pels turistes britànics que viatgin a la UE a partir de l’1 de gener de 2021 si s’arriba a l’acord són:

• Passaports i circulació de persones: un cop acabat el període de transició, segurament, els britànics necessitaran un passaport amb una vigència mínima de 6 mesos per poder viatjar a la Unió Europea, de manera similar a la d’altres països extracomunitaris. Tanmateix, els turistes del Regne Unit hauran de seguir el procediment habitual d’accés d’un tercer país, aliè a la Unió Europea, així que se’ls revisarà el passaport. Pel que fa a la circulació de persones, no hi haurà cap canvi en l'operació de vols durant l’any 2020. Tampoc en el cas del transport en autobús, tren, ferri o creuer.

• Visats: un turista britànic no necessitarà visat a partir de l’1 de gener de 2021 si visita la Unió Europea per un període inferior als 90 dies. Per tornar a visitar la Unió Europea sense visat, un visitant del Regne Unit haurà de tenir en compte que pot fer viatges per un màxim de 90 dies en períodes de 180 dies. Una de les intencions del govern britànic, a l’espera de l’aprovació de Brussel·les, és establir un sistema de visats semblant al document ESTA dels Estats Units.

• Permisos de conduir i de vehicle: els turistes britànics hauran de tramitar el carnet de conduir internacional i, si a més a més viatgen amb el seu vehicle privat, necessitaran la green card i l’adhesiu identificador del país (GB).

• Assegurança mèdica: el sistema de salut públic britànic cobreix els britànics que es trobin en qualsevol dels països de la Unió Europea fins al 31 de desembre del 2020. De tota manera, l’ABTA (l’associació d’agents de viatges britànics) recomana contractar una assegurança mèdica de viatge a partir del 2 de febrer del 2020 que reculli qualsevol condició mèdica del turista. Si l’acord entra en vigor, l’1 de gener del 2021 tots els britànics hauran de contractar una assegurança mèdica per viatjar a la Unió Europea.

• Roaming: a partir de l’1 de gener del 2021, un turista britànic que visiti la Unió Europea no disposarà de free roaming com fins ara. Com a màxim, li carregaran un import per consum de dades extra de 45 lliures. De tota manera, les grans empreses de telefonia estan valorant no aplicar-lo i mantenir les condicions actuals.